歐盟商標(biāo)顯著性問題案例分享

顯著性是指商標(biāo)所具有的標(biāo)示企業(yè)商品或服務(wù)出處并使之區(qū)別于其他企業(yè)之商品或服務(wù)的屬性。作為商標(biāo)保護(hù)的“靈魂”和商標(biāo)法正常運(yùn)行的“樞紐”，商標(biāo)顯著性一直以來都受到理論和實務(wù)界的特別關(guān)注。下文列舉四種歐盟商標(biāo)顯著性問題的案例分析。

不規(guī)則字母組合

不規(guī)則字母組合雖然極少有在先近似商標(biāo)，但在消費(fèi)者看來可能只是一連串字母排列，并且沒有規(guī)律的音節(jié)，無法正常發(fā)音識別，不容易被記憶，無法體現(xiàn)商標(biāo)在商業(yè)中的作用和價值。

文字部分缺乏顯著性，加設(shè)計是否能克服？

SABOR在西語中有“口味；風(fēng)味”的含義，ESPAÑA在西語中有“西班牙”的含義SABOR A ESPAÑA整體意指“西班牙風(fēng)味”，應(yīng)用在食品上會使消費(fèi)者誤認(rèn)來源，因此文字部分是缺乏顯著性的。但是商標(biāo)中除了文字部分，申請人還加了一個圖形元素，結(jié)果仍是未克服缺顯障礙，審查員認(rèn)為該商標(biāo)缺乏顯著性而駁回注冊，目前已處于無效狀態(tài)。

但是同名商標(biāo)在西班牙已經(jīng)獲得注冊?？梢姴煌瑖覍ι虡?biāo)顯著性的判斷是不一樣的。

漢字的識別性

漢字可以申請歐盟商標(biāo)，只是會被作為圖形來審查。因為歐盟消費(fèi)者對漢字的識別和理解能力是有限的，無法對相同或相似漢字作出區(qū)分。對于他們而言，漢字可能就是線條組合，所以漢字商標(biāo)的顯著性在歐盟是較弱的。先后以同樣的漢字申請，若只是漢字排列的順序或樣式不同，不易被官方認(rèn)定為具有混淆性。

被異議商標(biāo)和引證商標(biāo)中都包含“王老吉”的漢字，引證商標(biāo)所有人在被異議商標(biāo)公告期間提出異議，但官方認(rèn)為“王老吉”對于歐盟消費(fèi)者來說，不會被作為文字去閱讀和識別，只是純粹的圖形設(shè)計，因此也不能與引證商標(biāo)“Wang lao ji”作發(fā)音對比，而且被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)的樣式完全不同，不會構(gòu)成混淆。“Wang lao ji”與被異議商標(biāo)的顯著部分“wellucky”亦不構(gòu)成近似。因此駁回了該異議，被異議商標(biāo)獲得核準(zhǔn)注冊。

在歐盟成員國語言里有相應(yīng)含義

多數(shù)申請人在構(gòu)思商標(biāo)名稱時只考慮到英語含義，但EUIPO在審查時會參考所有歐盟成員國的官方語言，如果商標(biāo)文字在非歐盟語言里的含義是缺乏顯著性的，同樣會被駁回。歐盟有27個成員國，僅成員國的官方語言就有24種。EUIPO在2023年4月17日發(fā)布的審查指南中，也明確了除歐盟國家語言之外，審查時還會參考?xì)W盟區(qū)域語言和非歐盟語言的元素。

“TROFAST”在丹麥語中有“忠誠、深情且始終值得信賴”的含義；在瑞典語中有“忠誠，可以信賴的”的含義?；诖?，相關(guān)公眾極易將申請商標(biāo)“TROFAST”當(dāng)做宣傳標(biāo)語，而非可以區(qū)別產(chǎn)品來源的商標(biāo)，最終被認(rèn)定為缺乏顯著性而被駁回。